Gore Vidal

Fils d'Eugene Luther Vidal (1895-1969), pionnier de l'aviation et instructeur pilote à West Point, et de Nina, née Gore (1903-1978), Gore Vidal est le petit-fils de Thomas Gore, sénateur de l'Oklahoma. Ses parents, unis en 1922, divorcent en 1935 et sa mère se remarie avec Hugh D. Auchincloss qui deviendra par la suite le beau-père de Jacqueline Kennedy-Onassis.

Vidal publia en 1948 The City and the Pillar, livre qui fit scandale parce que c'était le premier roman américain à mettre en scène des personnages aux tendances homosexuelles ne connaissant pas une fin tragique pour avoir défié les conventions sociales.

Dans les années 1950, il écrit beaucoup pour la télévision, puis devient scénariste à Hollywood pour gagner sa vie. Mais les ambitions littéraires ne le quittent jamais. Il noue des amitiés avec des collègues comme Truman Capote — avec qui, ensuite, il se brouillera à mort — ou Tennessee Williams, fréquente Anaïs Nin (qui déclare avoir eu une liaison avec lui, ce qu'il nie) aussi bien que Jack Kerouac.

Il devient par la suite un des grands stylistes de la littérature américaine. Politiquement, il dénonce fréquemment ce qu’il appelle «la politique impériale» des États-Unis.

Gore Vidal n'a jamais apprécié qu'on lui accole le terme d'«homosexuel», indiquant que pour lui, «il n'y a pas de personnes homosexuelles, seulement des actes homosexuels». Il a notamment développé sa conception de la sexualité humaine dans un article publié en 1969, écrivant entre autres: «pour commencer, nous sommes tous bisexuels. C'est un fait de notre nature.»

Dans ses mémoires, intitulés Palimpseste, il évoque certaines de ses relations, en racontant, tout en pudeur, sa longue relation avec son compagnon Howard Austen, qu’il avait rencontré en 1950, et avec qui il a partagé sa vie, «sans relations sexuelles», ce qui constitue le secret de la longévité de cette relation selon Vidal. Chacun de son côté avait cependant des liaisons plus ou moins durables ou des relations de passage avec d'autres hommes. Pour des raisons de santé et à la suite de la mort de son compagnon, il décide, en 2003, de vendre sa villa de Ravello, appelée La Rondinaia. Pendant une trentaine d’années, Gore Vidal avait partagé son temps entre Ravello sur la côte amalfitaine en Italie et Los Angeles en Californie.

Il meurt le 31 juillet 2012 à l’âge de 86 ans des suites d’une pneumonie à son domicile de Los Angeles sur les collines de Hollywood. Il est inhumé à Washington, D.C. au cimetière de Rock Creek. ...

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