Jamel Debbouze

Révélé à la fin des années 1990 par ses prestations sur Radio Nova et Canal+, il devient une vedette comique en France et au Maroc, notamment grâce à des one-man-shows et des films à petit budget bien reçus par la critique: Zonzon (1998) et Le Ciel, les Oiseaux et… ta mère! (1999).

Il s'impose comme une valeur sûre grâce à des seconds rôles dans des films à grand succès: Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain (2001) et Astérix et Obélix: Mission Cléopâtre (2002).

Il enchaîne après les premiers rôles, dans un registre dramatique: Angel-A (2005), Indigènes (2006), Parlez-moi de la pluie (2008), Hors-la-loi (2010). Il retrouve aussi Alain Chabat pour la comédie familiale Sur la piste du Marsupilami (2012).

Durant les années 2010, il produit et joue dans des comédies dramatiques sociales et humanistes: Né quelque part (2013), La Marche (2013), La Vache (2016). Parallèlement, il s'associe à des humoristes populaires pour des productions commerciales: Florence Foresti pour Hollywoo (2011), Kev Adams pour Alad'2 (2018), ou encore Mickaël Youn pour Rendez-vous chez les Malawa (2019).

Derrière les caméras, il lance aussi divers projets comme le Jamel Comedy Club (depuis 2006), le festival Marrakech du rire (depuis 2011) ou le film d'animation Pourquoi j'ai pas mangé mon père (2015).

Jamel Debbouze est né en 1975 à Paris. En 1976, son père employé à la RATP et sa mère préposée au service du nettoyage dans le groupe Bouygues, décident de partir pour Taza, une ville marocaine d'où ils sont originaires; le séjour dure deux années jusqu'au retour en France, à Paris puis à Trappes en 1983. Jamel est l'aîné d'une fratrie de cinq garçons, Mohamed, Hayat, Karim, Rachid et une fille, Nawel.

Jamel Debbouze connaît une jeunesse difficile; il participe à des actions de bandes de quartier et flirte avec la petite délinquance. Le 17 janvier 1990, à la gare de Trappes, en tentant de traverser la voie, il est happé par le train Paris-Nantes, en même temps qu'un garçon de son âge, Jean-Paul Admette (fils du chanteur réunionnais Michel Admette). Celui-ci est tué, tandis que Debbouze est gravement blessé et perd l'usage de son bras droit. À la suite de l'accident, une procédure judiciaire est intentée, par Michel Admette et son épouse, à l'encontre de Debbouze — âgé de 14 ans à l'époque des faits — pour homicide involontaire. Elle se conclut par un non-lieu.

Cet accident marque un tournant dans la vie de l'adolescent. Physiquement diminué, il est contraint de se trouver de nouvelles activités, mais aussi de s'inventer un personnage pour se singulariser. Tirant parti de son handicap, avec lequel il se donne une allure comique, il commence à pratiquer l'improvisation théâtrale pour laquelle il se découvre un don. ...

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