Brooklyn Cigar Co : les 2 films dans l'ordre

La saga Brooklyn Cigar Co réunit deux films tournés et sortis en 1995 autour d’un même lieu : un débit de tabac de Brooklyn, point de rencontre des habitants du quartier. Adaptés d’une nouvelle de Paul Auster, ils prennent la forme de récits choraux où les trajectoires ordinaires se croisent et se répondent. Plutôt qu’une intrigue unique menée par un héros solitaire, l’ensemble s’intéresse aux liens qui se nouent entre des voisins, aux confidences et aux histoires personnelles qui surgissent dans un espace familier. Le ton privilégie la chronique humaine et urbaine, avec une attention portée aux personnages et à leur façon d’habiter le quartier.

Dans Smoke, réalisé par Wayne Wang, Harvey Keitel incarne Augustus « Auggie » Wren, photographe amateur et patron du café où se retrouvent plusieurs personnages. Autour de lui, William Hurt joue Paul Benjamin, un écrivain désespéré, tandis que Stockard Channing interprète Ruby McNutt et Harold Perrineau Thomas « Rashid » Cole, un adolescent noir fabulateur. Leurs destins se mêlent au fil des rencontres, donnant au film son mouvement d’ensemble : le lieu de vie d’Auggie devient le carrefour de récits qui peuvent bouleverser ceux qui les partagent. Smoke installe ainsi les personnages et le quartier comme les véritables fils conducteurs de la saga.

Brooklyn Boogie, également connu sous son titre original Blue in the Face, reprend le même univers et retrouve Harvey Keitel dans le rôle d’Auggie Wren. Wayne Wang coréalise cette fois le film avec Paul Auster, auteur de la nouvelle à l’origine de l’ensemble. L’approche se déplace vers une chronique plus directement consacrée aux habitués du quartier, avec Mel Gorham en Violet, Victor Argo en Vinnie et Roseanne Barr en Dot. Tourné en trois jours, le film laisse une place particulière à l’improvisation : chaque participant devait improviser durant dix minutes. Les deux œuvres forment ainsi un diptyque, le premier faisant s’entrelacer les destins de plusieurs personnages, le second donnant davantage la parole aux figures qui fréquentent le lieu. La saga peut plaire aux amateurs de films choraux, de portraits de quartier et de récits où les conversations et les rencontres comptent autant que l’action.