Darkman : les 3 films dans l'ordre

Darkman suit Peyton Westlake, brillant scientifique dont les recherches portent sur la peau synthétique. Défiguré et laissé pour mort, il revient sous une identité nouvelle pour affronter ceux qui l’ont mutilé, tout en cherchant à retrouver une apparence humaine. La saga mêle vengeance, science-fiction et récit de justicier : ses expériences, sa force surhumaine et les transformations de son visage donnent au héros une place singulière entre génie scientifique et figure monstrueuse. Le laboratoire, les recherches sur les cellules de la peau et les affrontements avec des criminels forment le cœur de cet univers sombre.

Réalisé par Sam Raimi, le premier film, Darkman, installe Peyton Westlake sous les traits de Liam Neeson. Frances McDormand interprète Julie Hastings, son épouse avocate, tandis que Colin Friels incarne le promoteur Louis Strack Jr. et Larry Drake le criminel Robert G. Durant. L’intrigue associe les recherches de Westlake à un document confidentiel qui expose les agissements douteux de Strack. Le film pose ainsi les principaux enjeux de la saga : l’identité brisée du héros, sa quête de vengeance et son espoir de retrouver un visage humain. La mise en scène change ensuite de mains : Bradford May réalise les deux suites.

Dans Darkman II : Le Retour de Durant, sorti en 1995, Arnold Vosloo reprend le rôle de Peyton Westlake, tandis que Larry Drake revient en Durant, que l’on croyait mort. Entouré notamment de Kim Delaney et Renée O’Connor, Westlake est proche de découvrir le secret qui pourrait lui rendre forme humaine, mais les événements le ramènent au cauchemar de sa défiguration. Le troisième film, Darkman III : Meurt Darkman meurt, conserve Vosloo dans le rôle principal et confie notamment à Jeff Fahey celui de Peter Rooker. Darlanne Fluegel et Roxann Dawson complètent la distribution. Westlake y poursuit ses expériences sur sa peau synthétique et combat le crime ; sa force attire l’attention d’un gangster. La série évolue donc d’une vengeance liée à Strack vers le retour de Durant, puis vers les conséquences de la puissance de Darkman.

Le premier Darkman se distingue par l’installation de son héros et de son univers, tandis que le deuxième marque le retour de Durant et le changement d’interprète pour Westlake. Le troisième prolonge la quête d’une apparence humaine en mettant davantage en avant les capacités physiques du personnage. La saga pourra séduire les amateurs de science-fiction sombre, de récits de vengeance et de héros défigurés, ainsi que ceux qui apprécient de suivre un personnage partagé entre ses expériences scientifiques et son combat contre le crime.