Kenshin : les 5 films dans l'ordre

La saga Kenshin suit Himura Kenshin, ancien assassin légendaire du Bakumatsu devenu vagabond à l’aube de l’ère Meiji. Dans un Japon qui se transforme, où le sabre est interdit et les armes à feu gagnent du terrain, il porte une lame qui ne peut pas tuer et tente de vivre autrement que par le combat. Les films mêlent aventure historique, affrontements au katana et quête de rédemption, en faisant de leur héros un homme hanté par son passé autant qu’un protecteur de ceux qui l’entourent.

Sorti en 2012, Kenshin : le vagabond présente ce passé d’assassin et le nouveau chemin de Kenshin, notamment auprès de Kaoru Kamiya. Réalisé par 大友啓史, comme les quatre films suivants, il installe le noyau de la saga autour de Takeru Satō dans le rôle principal et d’Emi Takei en Kaoru. Kenshin : Kyoto Inferno et Kenshin : La Fin de la légende, tous deux sortis en 2014, prolongent cette histoire avec la menace de Makoto Shishio, ancien assassin laissé pour mort et décidé à se venger. Ces deux volets développent aussi la place des compagnons de Kenshin, dont Sanosuke Sagara, tandis que Yu Aoi reprend le rôle de Megumi Takani dans le troisième film.

En 2021, Kenshin : L’Achèvement confronte Kenshin à Enishi Yukishiro, son ancien beau-frère, et à ses hommes, qui veulent se venger. Mackenyu Arata rejoint alors la distribution dans le rôle d’Enishi. Kenshin : Le Commencement, également réalisé par 大友啓史 et sorti la même année, revient en amont sur le temps où Kenshin était encore Battosaï et sur sa rencontre avec Tomoe Yukishiro, interprétée par Kasumi Arimura. Ces deux chapitres donnent un relief particulier à la conclusion en opposant le présent du héros aux origines de sa transformation. Le récit reste porté par Satō, sans changement d’interprète dans le rôle de Kenshin.

Les films de 2014 forment le grand affrontement contre Shishio, tandis que les deux volets de 2021 marquent la saga par leur double mouvement : régler un conflit de vengeance, puis éclairer le passé du héros. L’ensemble s’adresse aux amateurs de cinéma de sabre, d’histoires de samouraïs prises dans les bouleversements du Japon et de personnages qui cherchent à rompre avec la violence. Les combats y côtoient ainsi un enjeu moral constant : comment continuer à se battre sans redevenir l’assassin que Kenshin a été.