Le Dernier Rite : les 2 films dans l'ordre

Le Dernier rite est une saga d’épouvante surnaturelle centrée sur des familles confrontées à des présences inquiétantes dans leur nouveau logement. Le premier film, réalisé par Peter Cornwell, adopte le point de vue des Campbell : pour se rapprocher de la clinique où leur fils Matt, atteint d’un cancer, est hospitalisé, ils s’installent dans une maison victorienne du Connecticut. L’endroit, qui fut un dépôt mortuaire, transforme leur déménagement en expérience menaçante. Virginia Madsen et Martin Donovan incarnent les parents, Sara et Peter, tandis que Kyle Gallner joue Matt et Amanda Crew interprète Wendy. La situation familiale, déjà marquée par la maladie, donne à cette histoire de maison hantée un ancrage dramatique particulier.

Avec Ghosts of Georgia, Tom Elkins prend la relève à la réalisation, sur un scénario de David Coggeshall. Le décor change : l’intrigue se déplace près d’une ancienne plantation du Vieux Sud, où un jeune couple s’installe avec sa fille. Celle-ci voit des étrangers mystérieux que personne d’autre ne distingue ; bientôt, ses parents sont eux aussi témoins de phénomènes terrifiants dans la maison et ses environs. Le film confie ses rôles principaux à Abigail Spencer, Chad Michael Murray et Katee Sackhoff, accompagnés de Cicely Tyson dans le rôle de Mama Kay. Les interprètes et les personnages changent donc entièrement d’un volet à l’autre, de même que la région et le passé attaché à la demeure.

La saga conserve néanmoins un même ressort : l’intrusion de l’invisible dans la vie domestique, avec des enfants particulièrement sensibles à ce que les adultes ne perçoivent pas d’abord. Le premier épisode se distingue par le contraste entre la maladie de Matt et les manifestations liées à l’ancien usage de la maison ; le second déplace la menace vers les fantômes et les traces du passé dans le Sud. Le Dernier rite a davantage marqué que son prolongement, mais les deux films explorent une même peur, celle d’un foyer qui cesse d’être un refuge. L’ensemble devrait plaire aux amateurs d’histoires de maisons hantées, de phénomènes inexpliqués et d’épouvante construite autour d’une famille plutôt que d’un héros récurrent.