L'Eau des Collines : les 2 films dans l'ordre

L’Eau des Collines réunit Jean de Florette et Manon des sources, deux films conçus comme les volets indissociables d’une même histoire. Claude Berri les réalise tous les deux en 1986, adaptant l’œuvre de Marcel Pagnol autour d’une famille provençale, d’un village et d’une source dont dépend la vie des habitants. La saga mêle drame familial et récit rural : les ambitions, les secrets et les remords y pèsent autant que la terre et l’eau. Les deux films se répondent, le premier racontant l’origine du drame, le second ses conséquences.

Dans Jean de Florette, Ugolin Soubeyran, revenu du service militaire, veut cultiver des œillets. Son oncle, César Soubeyran, dit le Papet, accepte de financer son projet, qui exige de trouver une terre favorable. Jean Cadoret, fils de Florette et mari d’Aimée, s’installe alors au cœur de cette histoire, tandis qu’Ugolin et le Papet convoitent la source des Romarins. Gérard Depardieu incarne Jean, face à Daniel Auteuil en Ugolin et Yves Montand en Papet. La suite révèle le prix de leur entreprise : Ugolin a prospéré grâce à la source, mais il est rongé par le remords d’avoir causé la mort de Jean pour s’en emparer.

Manon des sources déplace le regard vers la fille de Jean. Devenue bergère, Manon garde ses chèvres dans les collines ; Emmanuelle Béart reprend le rôle au centre du récit, tandis que Daniel Auteuil et Yves Montand retrouvent leurs personnages. Hippolyte Girardot interprète Bernard Olivier, l’instituteur. Ce changement de protagoniste donne à la seconde partie un autre élan : le secret ancien et la culpabilité d’Ugolin prennent désormais place dans l’histoire de Manon. Les deux films ont ainsi une construction complémentaire, du projet d’Ugolin et du sort de Jean jusqu’aux retombées du drame sur leur fille.

La saga prolonge une histoire que Pagnol avait d’abord portée à l’écran en 1952 sous le titre Manon des sources, en deux parties, avec Jacqueline, son épouse, dans le rôle de Manon. Il développa ensuite ce récit en deux romans : Jean de Florette, situé pendant l’enfance de Manon, puis Manon des Sources. Cette adaptation conviendra aux amateurs de récits de famille, de drames ancrés dans un territoire et d’intrigues où un secret dévoilé dans un film transforme la lecture du suivant.