L'Équipée du Cannonball : les 3 films dans l'ordre

L'Équipée du Cannonball transforme la course automobile clandestine en aventure collective, avec pour décor les routes des États-Unis et pour moteur une galerie de concurrents excentriques. Le principe est posé dès L'Équipée du Cannonball : J.J. McClure, interprété par Burt Reynolds, se lance dans une course à travers tout le pays où les participants doivent composer avec les obstacles, notamment la police, tout en cherchant à gagner. Réalisé par Hal Needham, le film mêle poursuite, compétition et humour, avec Roger Moore en Seymour, Farrah Fawcett en Pamela et Dom DeLuise en Victor.

Cannonball 2, également dirigé par Hal Needham, reprend Burt Reynolds dans le rôle de J.J. McClure et Dom DeLuise dans celui de Victor, ici associé à plusieurs identités. L’équipée conserve sa formule de tandems originaux lancés à travers les États-Unis, attirés par la somme promise aux vainqueurs et décidés à garder leur bonne humeur. Dean Martin et Sammy Davis Jr. rejoignent cette fois la distribution. Le premier film demeure le point d’ancrage de la saga : il installe la course et ses personnages, tandis que sa suite prolonge directement cet univers et ses ressorts comiques.

Avec L'Équipée du Cannonball 3, la série change de réalisateur et de principaux interprètes. Jim Drake prend la relève de Hal Needham, et John Candy, Donna Dixon, Matt Frewer et Joe Flaherty forment une nouvelle équipe de personnages. La course est désormais déclarée illégale : la police arrête les participants la veille du départ, mais de nouvelles recrues prennent le relais. Le trajet annoncé relie Washington à Los Angeles, tandis que les forces de police sont en alerte. Cette troisième aventure renouvelle donc le groupe au centre du récit sans abandonner la compétition routière et le jeu du chat et de la souris avec les autorités.

La saga s’adresse aux amateurs de comédies d’action légères, de courses automobiles et de distributions réunissant des interprètes aux profils variés. Elle devrait particulièrement plaire à ceux qui apprécient les récits choraux, où les équipes et les situations insolites comptent autant que la ligne d’arrivée. Les deux premiers films forment le cœur de l’équipée menée par Reynolds et DeLuise ; le troisième offre une nouvelle incarnation de la même idée, avec un autre réalisateur et une nouvelle distribution.