Mesrine : les 2 films dans l'ordre

La saga Mesrine suit Jacques Mesrine, de son retour de la guerre d’Algérie à sa trajectoire de criminel traqué par les polices de France. En deux films réalisés par Jean-François Richet et sortis en 2008, elle prend la forme d’un diptyque consacré à l’ascension puis à la fin du personnage. Cambriolages, évasions et actions criminelles en constituent les ressorts, tandis que les proches de Mesrine et l’attention des médias donnent à son parcours une dimension personnelle et publique. Vincent Cassel incarne Jacques Mesrine dans les deux volets, assurant la continuité de la saga autour d’un même protagoniste.

Mesrine : L’Instinct de mort ouvre le récit sur le refus du travail proposé par le père de Jacques, après son retour d’Algérie. Avec un ami d’enfance, il entre dans le milieu criminel auprès de Guido, interprété par Gérard Depardieu, et gravit rapidement les échelons. Les cambriolages et les évasions spectaculaires jalonnent cette première étape, marquée aussi par les supplications de sa première épouse. Cécile de France joue Jeanne Schneider et Gilles Lellouche incarne Paul ; ensemble, ces personnages composent l’entourage du jeune Mesrine, au moment où sa carrière de voyou prend forme.

Mesrine : L’Ennemi public n°1 prolonge cette trajectoire en se concentrant sur les actions criminelles qui valent à Mesrine le surnom d’« Ennemi public n°1 » dans les médias. La traque policière s’intensifie jusqu’à sa mort, donnant au second film un mouvement plus directement tourné vers la confrontation avec les forces de l’ordre. Vincent Cassel reprend le rôle principal, tandis que Ludivine Sagnier incarne Sylvie Jeanjacquot, Mathieu Amalric joue François Besse et Gérard Lanvin interprète Charly Bauer. Les deux films se répondent sans changement de réalisateur ni d’acteur principal ; aucun ne se détache nettement de l’autre dans les éléments disponibles. La saga plaira aux amateurs de récits criminels centrés sur un personnage et sur les étapes d’une ascension, puis d’une traque, ainsi qu’aux spectateurs attirés par les interprétations de Cassel et par un récit réparti en deux volets.