Mi$e à Prix : les 2 films dans l'ordre

Mi$e à Prix réunit deux polars d’action autour d’un univers où agents du FBI, criminels et assassins se disputent le contrôle de situations explosives. Le premier film, Mi$e à prix, réalisé par Joe Carnahan en 2006, place au cœur de l’intrigue Buddy « Aces » Israel, magicien louche de Las Vegas que le FBI doit retrouver et protéger. Stanley Locke, directeur adjoint du Bureau, dépêche Richard Messner et Donald Carruthers à Lake Tahoe, tandis que Primo Sparazza, puissant chef mafieux, représente une menace pour Buddy. Le récit joue ainsi sur la confrontation entre l’enquête fédérale et les intérêts du milieu criminel.

Porté notamment par Ryan Reynolds dans le rôle de Richard Messner et Andy Garcia dans celui de Stanley Locke, Mi$e à prix s’appuie aussi sur Martin Henderson et Chris Pine, qui interprète Darwin Tremor. Le film présente une galerie de personnages engagés dans une course où la protection d’un homme recherché devient le point de rencontre de plusieurs forces. Son ton nerveux et son mélange de crime, d’action et de suspense installent les principaux ingrédients de la saga : des enjeux criminels, des agents fédéraux et des tueurs lancés dans une même affaire.

Avec Mise à prix 2, sorti en 2010 et réalisé par P.J. Pesce, la série déplace son attention vers Walter Weed, un agent du FBI jusque-là cantonné à un travail de bureau. Lorsqu’un complot visant à le tuer est découvert, une série d’assassins, parmi lesquels des individus décrits comme dégénérés et psychotiques, est envoyée par un mystérieux Hal Leuco. La menace se structure cette fois autour d’une prime et d’une cible clairement désignée, plutôt que de la mission de protection de Buddy Israel. Tom Berenger reprend le premier rôle, entouré de Clayne Crawford, Tommy Flanagan et Maury Sterling : la distribution change donc largement, comme le personnage placé au centre du récit.

La saga conviendra aux amateurs de polars d’action peuplés de criminels, de tueurs et d’agents du FBI, ainsi qu’à ceux qui apprécient les intrigues chorales où plusieurs personnages convergent vers une même cible. Mi$e à prix marque le point de départ avec l’opposition entre le FBI et la mafia autour de Buddy Israel ; Mise à prix 2 prolonge cet univers en transformant un agent discret en cible d’un complot. Les deux films offrent ainsi des variations sur une même combinaison de menace criminelle et de poursuites, sans conserver le même héros ni la même distribution principale.