Save the Last Dance : les 2 films dans l'ordre

Save the Last Dance réunit deux drames adolescents américains où la danse sert de langage commun à de jeunes personnages confrontés aux différences de milieu et aux épreuves personnelles. Au cœur de la saga, Sara Johnson, danseuse qui rêve d’intégrer la prestigieuse école Juilliard, et Derek Reynolds, adolescent de Chicago avec qui elle s’entraîne et danse. Leur histoire associe aspirations artistiques, relations amoureuses et découverte de deux univers culturels, dans un cadre urbain où la danse classique et les danses plus populaires se rencontrent. Produits par MTV Films, les deux films s’adressent autant aux amateurs de récits sentimentaux qu’à ceux qui aiment voir des personnages progresser par la pratique et le mouvement.

Réalisé par Thomas Carter, Save the Last Dance présente Sara sous les traits de Julia Stiles. Son projet de devenir danseuse étoile est brutalement bouleversé par la mort de sa mère, survenue alors qu’elle se présente à sa première audition. Recueillie à Chicago, elle doit reprendre pied dans un nouvel environnement et se rapproche de Derek, incarné par Sean Patrick Thomas. Kerry Washington joue Chenille Reynolds et Fredro Starr interprète Malakai, autour de ce couple d’adolescents qui apprend à danser ensemble. Le premier film installe ainsi les enjeux de la saga : le deuil, la poursuite d’un rêve et la place de Sara dans une ville et un milieu différents de ceux qu’elle connaissait.

Cinq ans plus tard, Save the Last Dance 2, réalisé par David Petrarca, accompagne Sara à New York, où elle suit des cours à Juilliard. Le personnage change d’interprète : Izabella Miko reprend le rôle tenu par Julia Stiles, tandis que Columbus Short joue Miles Sultana. La danse reste le fil conducteur, mais l’intrigue se déplace vers la formation professionnelle et les difficultés de Sara à trouver sa place dans l’école. Sous la tutelle de Monique Delacroix, incarnée par Jacqueline Bisset, elle doit aussi composer avec la jalousie de Katrina, jouée par Maria Brooks. Les deux volets forment ainsi un parcours de Chicago à New York, du rêve contrarié aux exigences d’une carrière artistique. La saga peut plaire aux spectateurs qui apprécient les romances adolescentes, les récits de dépassement de soi et les histoires où l’apprentissage de la danse accompagne l’évolution des personnages.