Tendres Passions : les 2 films dans l'ordre

Tendres Passions réunit deux films autour d’Aurora Greenway, mère au caractère autoritaire, et de sa fille Emma, puis des enfants de cette dernière. La saga mêle comédie et drame familial pour explorer les liens entre générations, les départs et les difficultés à laisser grandir ceux que l’on aime. Le premier volet, réalisé par James L. Brooks, suit sur plusieurs décennies la relation tumultueuse entre Aurora et Emma : élevée seule par sa mère, Emma s’éloigne d’elle, tandis qu’Aurora noue une relation avec Garrett Breedlove, ancien cosmonaute devenu alcoolique. Les tensions et l’affection coexistent dans un récit qui donne toute sa place aux contradictions de ses personnages.

Dans Tendres Passions, Shirley MacLaine incarne Aurora et Debra Winger sa fille Emma. Jack Nicholson joue Garrett, avec Danny DeVito dans le rôle de Vernon Dahlart. Le film a été salué par la critique et a rencontré un important succès commercial ; il a aussi remporté cinq Oscars, dont ceux du meilleur film, de la meilleure réalisation, de la meilleure actrice pour MacLaine et du meilleur acteur dans un second rôle pour Nicholson. Ces distinctions soulignent la place centrale du duo mère-fille, mais aussi l’importance des personnages qui gravitent autour de lui.

Treize ans plus tard, Étoile du Soir déplace le regard vers la génération suivante. Après la mort d’Emma, Aurora prend en charge ses trois petits-enfants et peine à accepter qu’ils soient devenus adultes et supportent mal ses manières égocentriques et tyranniques. Robert Harling succède à Brooks à la réalisation. MacLaine reprend le rôle d’Aurora, tandis que Bill Paxton, Juliette Lewis et Miranda Richardson rejoignent la distribution dans les rôles de Jerry Bruckner, Melanie Horton et Patsy Carpenter. Jack Nicholson reprend également son rôle de Garrett. Cette suite prolonge l’histoire familiale, mais son accueil critique et commercial a été nettement moins favorable que celui du premier film.

La saga pourra séduire les amateurs de portraits familiaux où l’humour naît des caractères autant que des situations, et de récits qui abordent les relations mère-fille sans les idéaliser. Tendres Passions est le volet le plus marquant, porté par le face-à-face de MacLaine et Winger ; Étoile du Soir intéressera surtout ceux qui souhaitent retrouver Aurora et découvrir les conséquences de son influence sur ses petits-enfants.