Maigret (Jean Gabin) : les 3 films dans l'ordre

Cette trilogie met en scène le commissaire Jules Maigret, le policier imaginé par Georges Simenon, dans trois enquêtes criminelles aux atmosphères distinctes. Jean Gabin l’incarne de bout en bout, avec une gouaille, un débit et un accent qui donnent au personnage une présence singulière. La présentation de la saga le décrit comme un Maigret « terriblement humain » : derrière le commissaire, on découvre un homme confronté aux crimes et aux suspects sans que l’enquête se réduise à la seule recherche d’un coupable. Les trois films mêlent ainsi polar, mystère et portrait de personnages, tout en laissant à Gabin le rôle de fil conducteur.

Réalisés par Jean Delannoy, les deux premiers volets installent Maigret dans des affaires très différentes. Dans Maigret tend un piège, le Paris de 1957 est marqué par les meurtres de femmes dans le quartier de la place des Vosges ; le mode opératoire répété transforme peu à peu le tueur en ennemi personnel du commissaire. Annie Girardot, Olivier Hussenot et Jeanne Boitel entourent Gabin. L’année suivante, Maigret et l'Affaire Saint-Fiacre déplace l’enquête dans un village lié à l’enfance de Maigret. Invité par la comtesse de Saint-Fiacre, qui a reçu une lettre annonçant sa mort, le commissaire retrouve un cadre plus intime, avec Michel Auclair, Valentine Tessier et Jacques Morel. Ces deux premiers films offrent les deux tableaux les plus marquants de la collection : l’un tendu par une série de crimes, l’autre par le retour du héros dans un lieu chargé de passé.

Avec Maigret voit rouge, en 1963, la réalisation passe à Gilles Grangier, tandis que Gabin conserve le rôle principal. L’intrigue s’ouvre près de la gare du Nord, après la disparition d’un homme blessé par des tueurs en voiture. Maigret et l’inspecteur Lognon remontent la piste jusqu’à des gangsters américains ; Françoise Fabian, Michel Constantin et Paul Frankeur complètent la distribution. Le cadre parisien demeure, mais l’affaire prend une dimension criminelle différente de celles des deux premiers épisodes. La saga plaira aux amateurs de polars classiques, d’enquêtes fondées sur l’observation des milieux et des comportements, ainsi qu’à ceux qui apprécient la présence de Gabin dans un rôle à la fois ferme et profondément humain.